Какао для глаз и мозга
Какао стимулирует работу мозга. В одном исследовании растительные соединения в темном порошке смогли ускорить приток крови к мозгу, тем самым увеличив поступление кислорода. Испытуемые также показали лучшие результаты в последующем когнитивном тесте. Какао также полезно для глаз, улучшая остроту зрения.
Какао для мозга – улучшение когнитивных функций
Предыдущие исследования уже показали, что продукты, богатые флавоноидами, и какао (Theobroma cacao) в частности, обладают противовоспалительным действием и могут улучшать здоровье кровеносных сосудов, тем самым помогая предотвратить сердечно-сосудистые заболевания (1).
Первое исследование влияния флавоноидов на кровеносные сосуды головного мозга показало, что сами эти растительные соединения оказывают воздействие в этой области и могут улучшать когнитивные функции (2). Исследование было опубликовано в журнале Scientific Reports в ноябре 2020 года.
Эффективные растительные соединения: флаванолы
Катарина Рендейро, исследовательница из Бирмингемского университета, руководила двойным слепым исследованием вместе с профессорами психологии Моникой Фабиани и Габриэле Граттоном из Университета Иллинойса в Урбана-Шампейн. Рендейро объяснила:
«Флаванолы — это крошечные молекулы, содержащиеся во многих фруктах и овощах, а также в какао. Они оказывают очень благотворное воздействие на кровеносные сосуды. Мы хотели исследовать, могут ли флаванолы также влиять на мозг и когнитивные функции».
Флаванолы — это подгруппа большого семейства растительных соединений, известных как флавоноиды. Примерами флаванолов являются хорошо известный эпигаллокатехин галлат (EGCG) из зеленого чая и олигомерные проантоцианидины, которые вы, возможно, лучше знаете как OPC и которые содержатся, например, в виноградных косточках или коричневой кожуре арахиса.
* Здесь вы можете приобрести OPC
Исследование: Может ли какао улучшить реакцию мозга?
В качестве участников исследования были отобраны восемнадцать здоровых некурящих людей. Исследование состояло из двух этапов. В первом этапе участники получали шоколадный напиток, приготовленный из какао, богатого флаванолами (8,3 г порошка, размешанного в 300 мл воды), а во втором — напиток из высокообработанного какао (в том же количестве) с очень низким содержанием флаванолов.
Версия с высоким содержанием флаванолов содержала 150 мг эпикатехина и 35,5 мг катехина на порцию, в то время как версия с низким содержанием флаванолов содержала менее 4 мг каждого вещества. Содержание кофеина и теобромина было одинаковым в обеих версиях, как и уровни других макро- и микронутриентов.
Через два часа после употребления шоколадного напитка испытуемые дышали воздухом с концентрацией углекислого газа 5%. В обычном воздухе содержится всего 0,04% углекислого газа, поэтому в исследуемом воздухе его концентрация была более чем в 100 раз выше нормы.
Воздух с таким высоким содержанием углекислого газа используется в исследованиях, когда необходимо изучить состояние и функцию кровеносных сосудов головного мозга:
При вдыхании большого количества углекислого газа организм обычно реагирует увеличением притока крови к головному мозгу, обеспечивая постоянное поступление кислорода к клеткам мозга и одновременно позволяя быстро вывести избыток углекислого газа.
Эффект наблюдается только при высоком содержании флаванолов.
С помощью ближней инфракрасной спектроскопии можно измерить соответствующие изменения кровотока и снабжения кислородом головного мозга, что позволяет оценить, насколько хорошо мозг способен защищаться от избытка углекислого газа.
Исследователей особенно интересовали изменения в лобной коре, области мозга, имеющей решающее значение для планирования, контроля поведения и принятия решений.
В то же время участникам предлагались задания, разработанные для оценки их когнитивных способностей. Почти все участники (14 из 18) отметили улучшение и ускорение оксигенации мозга после употребления какао-порошка, богатого флаванолами, по сравнению с порошком с низким содержанием флаванолов.
Утроение поступления кислорода в мозг после употребления шоколадного напитка
У этих участников поступление кислорода в мозг было в три раза выше после употребления порошка, богатого флаванолами, по сравнению с порошком, бедным флаванолами, а кровоток был на одну минуту быстрее. Участники, употреблявшие шоколадный напиток, богатый флаванолами, также показали лучшие результаты в когнитивном тесте. Они решали сложные задачи на 11 процентов быстрее. Разницы во времени выполнения более простых задач не наблюдалось.
У 4 из 18 участников флаванолы, по-видимому, не оказали особого эффекта – ни поступление кислорода в мозг, ни скорость выполнения задач по сравнению с тем, что было без флаванолов.
Однако выяснилось, что эти 4 участника были людьми, чей мозг и без какао обладал очень хорошей скоростью реакции и поступлением кислорода, что позволяет предположить, что флаванолы не оказывают дополнительного эффекта на людей, которые и без того находятся в хорошей физической форме.
Только какао, богатое флаванолами, улучшает умственную деятельность
Таким образом, какао, богатое флаванолами, может сначала улучшить функцию кровеносных сосудов головного мозга, а затем и умственную деятельность. Если вы хотите использовать какао или шоколад для здоровья кровеносных сосудов, сердечно-сосудистой системы и мозга, убедитесь, что вы выбираете высококачественные продукты.
Известные растворимые напитки (такие как Kaba и Nesquik) и шоколад обычно подвергаются сильной обработке и, следовательно, содержат относительно мало флаванолов. Стандартный процесс обжарки, которому подвергается каждое какао-боб перед переработкой в обычные шоколадные и какао-продукты, значительно снижает содержание флаванолов (3).
Поэтому выбирайте продукты из сырых пищевых продуктов или какао-крупа, которые являются отличным дополнением к мюсли или могут употребляться сами по себе.
* Здесь вы можете приобрести какао
* Здесь вы можете приобрести шоколад
Какао для улучшения зрения
Какао также может улучшить зрение (4), как показали исследования, опубликованные в июне 2021 года в журнале Journal of Functional Foods, проведенные исследователями из Мадридского университета Комплутенсе.
В исследовании приняли участие 37 человек в возрасте от 18 до 27 лет, которые в течение трех разных дней получали стакан обезжиренного молока (контрольная группа), стакан обезжиренного молока с 2,5 г обезжиренного какао-порошка (экспериментальная группа 1) и, наконец, стакан обезжиренного молока с 10 г лиофилизированного ягодного порошка, приготовленного из малины, черной смородины, красной смородины и черники (экспериментальная группа 2).
Для эксперимента использовались ягоды, поскольку они содержат антоцианы (антиоксиданты, способные защитить глаза от окислительного стресса, например, от вредного воздействия ультрафиолетового излучения).
Между каждым из трех дней тестирования был достаточно большой интервал (две недели), чтобы позволить растительным соединениям полностью метаболизироваться организмом до употребления следующего напитка. Общее количество флавоноидов и других фитохимических веществ, потребленных обеими группами, составило 175 мг.
Какао оказывает влияние, ягоды — нет.
Через несколько часов после употребления напитков участники прошли проверку зрения в различных условиях освещения. Результаты показали, что острота зрения значительно улучшилась при ярком свете после шоколадного напитка, в то время как при тусклом свете изменений не наблюдалось.
После ягодного напитка никакого влияния на остроту зрения обнаружено не было, что заставило исследователей предположить, что улучшение остроты зрения было обусловлено не флавоноидами, а теобромином — веществом, подобным кофеину, содержащимся в какао.
Рецепты полезных блюд с какао
В нашей статье о шоколаде мы расскажем, как приготовить полезный шоколадный напиток, а также как сделать полезный шоколад самостоятельно.
Какао используется не только для сладостей; его также можно использовать для придания вкуса несладким блюдам.
Примечание: Красный свет для глаз и мозга
Помимо диеты, терапия красным светом также может быть полезна при некоторых проблемах со зрением, а именно для улучшения цветового и ночного зрения.
Лампа также излучает волны, которые могут улучшить когнитивные функции, поэтому она оказывает положительное воздействие как на глаза, так и на мозг.